Bài Viết
Nguyễn Khoa Nam
Chủ Trương: Nguyễn Mạnh Trí
Kỹ Thuật: Nguyễn Khoa Danh
Hành Quân Tại Bắc Việt - 1954
Khóa 3 Sĩ Quan Trừ Bị Thủ Đức mãn khóa vào tháng 10 năm 1953. Có chưa đến 10 tân sĩ quan tình nguyện phục vụ binh chủng Nhảy Dù trong đó có Thiếu Úy Trần Huy Chương, Nhâm Ngọc Hựu, Nguyễn Khoa Nam, Hoàng Đức Ninh, Nguyễn Thế Phồn v.v... và được đưa ra chiến trường Bắc Việt ngay sau đó. Khoảng tháng 12, được tăng phái thêm khoảng 10 sĩ quan của khóa 3 phụ trong đó có Thiếu Úy Nguyễn Phẩm Bường, Đỗ Đình Lũy v.v...
Khi trình diện Đệ Tam Quân Khu ở Hà Nội, Thiếu Úy Nam được bổ nhiệm về Tiểu Đoàn 7 Nhảy Dù đóng tại Đông Dương Học Xá gần phi trường Bạch Mai trong khi các anh em khác được bổ nhiệm qua các Tiểu Đoàn 1, 3, 5 Nhảy Dù. Dù rằng mang tên là các tiểu đoàn Nhảy Dù Việt Nam nhưng các tiểu đoàn trưởng và phần lớn các cấp chỉ huy vẫn là người Pháp. Trong lúc này, mặt trận Điện Biên Phủ đang còn ở trong giai đoạn sơ khởi, quân đội trú phòng tương đối nhàn nhã, chỉ ngày ngày tuần tiễu chung quanh căn cứ, chỉ đụng độ với địch quân sơ sơ và tổn thất nếu có cũng chỉ thường thường mà thôi.
Cuối tháng 12, các sĩ quan tân đáo được chỉ định đi học khóa Nhảy Dù cấp tốc. Trung tâm huấn luyện Nhảy Dù lúc đó ở bến Phà Đen, gần nhà thương Đồn Thủy. Vì khóa học Nhảy Dù này là cấp tốc nên các khóa sinh chỉ học có một tuần lễ dưới đất, rồi sau đó lên máy bay nhảy ngay lập tức 6 sauts ngày và một saut đêm rồi làm lễ mãn khóa. Lễ mãn khóa có Thiếu Tướng Gilles, Tư Lệnh các Lực Lượng Nhảy Dù ở Đông Dương chủ tọa và trao cấp bằng cho từng khóa sinh. Thiếu Úy Nam được tất cả các anh em khóa sinh đồng lòng cữ đứng ra đáp từ bằng tiếng Pháp và được mọi quan khách hài lòng.
Tháng 1 năm 1954, Việt Minh mở một mặt trận thứ hai tại Lào. TĐ3ND được thả xuống Seno tăng cường cho các đơn vị Pháp tại đây. Trong một trận kịch chiến với hai trung đoàn Việt Minh tại bản Hine Siu, TĐ3ND bị thiệt hại nặng với gần 100 binh sĩ tử trận và 200 bị thương trong khi địch gần 800 quân bị tử trận. Đại Đội 1 của TĐ7ND mà Thiếu Úy Nam là một trong những trung đội trưởng được thả xuống tiếp ứng. Trong trận này, Thiếu Úy Nam bị thương nhẹ. Cuộc hành quân chấm dứt vào đầu tháng 3 và các đơn vị Dù trở về lại Hà Nội để chuẩn bị tiếp ứng cho mặt trận Điện Biên Phủ. Ngày 14 tháng 3, toàn bộ TĐ5ND cùng một số thành phần người Pháp của TĐ3ND và TĐ7ND được thả xuống mặt trận.
Kể từ giữa tháng 3 năm 1954, mặt trận Điện Biên Phủ càng ngày càng trở nên khốc liệt. Cộng Sản đã dồn quân đến mặt trận này gồm sư đoàn 304, 308, 320, các trung đoàn pháo binh, phòng không, công binh và một số không rỏ các cố vấn và binh sĩ Trung Cộng. Các cứ điểm của quân đội Pháp bị tấn công ngày đêm và chịu đựng những cơn mưa pháo ác liệt. Tin tổn thất dồn dập chuyển về hậu cứ các tiểu đoàn.
Đêm 8 tháng 4, trong một cố gắng tuyệt vọng cuối cùng, các thành phần còn lại của TĐ3ND và TĐ7ND trong đó có Thiếu Úy Nam, Thiếu Úy Lũy được lệnh lên máy bay tăng cường cho mặt trận. Đến khuya, các máy bay đã đến vùng lòng chảo, bay vòng vòng tìm bãi nhảy, dưới đất trọng pháo phòng không bắn lên như mưa. Cuối cùng, vì không định được bãi nhảy, cố gắng thả dù bị hủy bỏ và các máy bay trở về phi trường Bạch Mai.
Ngày 7 tháng 5 năm 1954, Điện Biên Phủ thất thủ. Các thành phần chiến đấu của TĐ5ND xem như thiệt hại toàn bộ. Đại đội còn lại ở hậu cứ được sát nhập vào TĐ7ND mà tiểu đoàn trưởng là thiếu tá De Pinc. Thiếu Úy Nam là trung đội trưởng thuộc đại đội 1 của Đại Úy Le Franc.
Vào khoảng cuối tháng 6-1954, khi mà hòa đàm Genève đang ở giai đoạn gay cấn nhất, các đơn vị Cộng Sản được tung hết ra trong nỗ lực chiếm đất dành dân để giành lợi thế trên bàn hội nghị, lực lượng Dù được lệnh nghiên cứu mở một cuộc hành quân để một phái đoàn cao cấp của Hoa Kỳ sẽ đến thăm ngõ hầu đánh giá trị của Quân Đội Quốc Gia Việt Nam (thời gian đó người Mỹ chưa hề tham gia vào cuộc chiến Việt Nam mà họ chỉ viện trợ qua chính phủ Pháp mà thôi). Sau khi thu thập đủ tin tức tình báo, các cấp chỉ huy đều đồng ý mở trận đánh tại tỉnh Hưng Yên, mà đơn vị địch là trung đoàn 44 Cộng Sản. Từ trước đến nay, bọn Cộng Sản vẫn rất tự hào về những chiến tích của trung đoàn này.
TĐ7ND được tăng cường thêm một đại đội của tiểu đoàn 2 B.E.P (batallon europeen parachutiste) và một trung đội súng nặng , gồm 4 cây đại liên 7 ly 62 và hai cây 12 ly 7 do Thiếu Úy Nam chỉ huy. Trận chiến bắt đầu từ sáng, địch dùng chiến thuật biển người để đè bẹp đối phương, vì xưa nay chúng chỉ quen đụng độ với những đơn vị địa phương, chứ chưa bao giờ gặp đơn vị nhảy dù. Trận chiến kéo dài cho đến lúc trời chạng vạng tối, TĐ7ND mới chiếm được bìa làng, đẩy địch quân về phía sau làng.
Khoảng 10 giờ sáng hôm sau thì phái đoàn tới, vừa Việt Nam, vừa Pháp, vừa Hoa Kỳ cả 20 vị. Về phía Việt Nam thì có Trung Tướng Nguyễn Văn Hinh, Tổng Tham Mưu Trưởng QĐQGVN, Đại Tá Trần Văn Đôn, Tham Mưu Trưởng, Thiếu Tướng Nguyễn Văn Vận, Tư Lệnh Đệ Tam Quân Khu, Trung Tá Dương Quý Phan, chỉ huy trưởng khu chiến Hưng Yên. Đi theo Trung Tá Dương Quý Phan là hai ông Thiếu Tá Nguyễn Văn Thiệu, phòng 3 và Đại Úy Cao Văn Viên, phòng 4 của khu chiến (hai vị sĩ quan này về sau trở thành hai yếu nhân của nền Đệ II Cọng Hòa). Phái đoàn Pháp có Đại Tướng Navarre, Tổng Tư Lệnh quân đội viễn chinh, Trung Tướng Cogny, Tư Lệnh Lục Quân Bắc Việt, Thiếu Tướng Gilles, Tư Lệnh binh chủng Nhảy Dù. Về phía phái đoàn Hoa Kỳ gồm có hai vị đại tướng là Tướng O'Daniel, đại diện tối cao của tổng thống Eisenhower và Tướng Williams, trưởng phái bộ quân sự.
Thiếu Tá De Pinc, tiểu đoàn trưởng đứng ra thuyết trình. Thiếu Úy Nam lại được chỉ định thông dịch ra tiếng Anh. Mọi người trong phái đoàn đều hiểu, tất cả đều vui vẻ. Sau trận này, Trung Đoàn 44 của Cộng Sản xem như xóa sổ.
